새 사료 알레르기 체크 방법 | 가려움·귀 염증·눈물 변화 기록

식이 알레르기는 특정 성분(주로 단백질)에 면역이 과민 반응하는 것으로, 피부 가려움·귀 염증·발 핥기 같은 증상이 흔합니다. 반면 식이 불내성은 면역과 무관하게 소화가 안 돼 설사 등으로 나타납니다.

강아지 식이 알레르기는 보통 곡물보다 특정 '단백질 원료'(닭·소 등)에 더 흔하게 반응합니다.

이 둘은 접근이 달라, 가려움 위주인지 소화기 위주인지 구분해 보는 것이 출발점입니다.

사료 전환 뒤 귀를 반복적으로 긁고 염증이 생기거나, 발을 계속 핥거나, 눈물·눈곱이 늘거나, 피부가 붉어지고 가려움이 심해지면 식이 반응을 의심할 수 있습니다.

다만 계절성(환경) 알레르기, 외부기생충, 목욕 제품, 환경 변화도 똑같은 증상을 만들 수 있습니다. 그래서 '사료를 바꿨더니 가렵다'고 사료만 원인이라 단정하면 안 됩니다.

타이밍(사료 변경 시점과 증상 시작)이 잘 맞아떨어지는지가 중요한 단서입니다.

사료 이름, 주 단백질 원료, 급여 비율, 간식 종류, 변 상태, 가려움 정도, 귀 냄새, 눈물 변화를 날짜별로 적습니다.

같은 조명에서 피부·눈가를 사진으로 찍어 두면 붉어짐이나 눈물 자국 변화를 객관적으로 비교할 수 있습니다.

이 기록은 나중에 진료 때 수의사가 원인을 좁히는 데 매우 유용합니다.

닭·소·양·연어·오리처럼 주 단백질이 바뀌면 장 적응뿐 아니라 피부 반응까지 함께 관찰해야 합니다.

한 번에 여러 가지를 동시에 바꾸면 무엇이 원인인지 알 수 없게 됩니다. 변경은 한 가지씩, 충분한 기간을 두고 합니다.

알레르기 병력이 있다면 단백질이 여러 개 섞인 사료보다, 원료 구성이 단순한 사료를 고르는 것이 원인 추적에 유리합니다.

식이 알레르기를 정확히 확인하는 방법은 '제외식이(elimination diet)'입니다. 한 번도 먹은 적 없는 단일 단백질이나 가수분해 사료만 수 주간 급여하며 증상이 사라지는지 보는 방식입니다.

이 기간에는 다른 간식·사람 음식·기호성 약을 모두 끊어야 해서 생각보다 엄격합니다. 그래서 자가 추측보다 수의사의 지도하에 진행하는 것이 좋습니다.

증상이 심하거나 반복되면, 사료를 계속 바꿔 보기보다 일찍 진료해 알레르기인지, 다른 피부 질환인지부터 구분하는 것이 효율적입니다.